Nació, el 20 de febrero de 1928, en el corregimiento de Lagunita de La Sierra, en la casa de Alto Pino propiedad de sus abuelos, y se crió en una finca de nombre Los Pajales, municipio de Barrancas hoy jurisdicción de Hato Nuevo, en La Guajira, y murió en Valledupar, Cesar, 22 de junio de 2013.
En Alto Pino creció y solo salió de allí a la edad de veinte años, ya siendo compositor. Era ciego de nacimiento, al igual que su hermano Urbano.